El Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) alertó sobre una notable disminución en las ventas de yerba mate durante los primeros nueve meses de 2024, con un descenso del 9,5% en comparación con el mismo período del año anterior. En total, los argentinos consumieron 193 millones de kilos de enero a septiembre, lo que representa una reducción de casi 68.000 kilos diarios, es decir, unos 404 gramos menos por persona.
Entre las tendencias observadas en los hábitos de compra, se destaca un cambio en las preferencias de los consumidores, quienes optaron en mayor medida por los paquetes de medio kilo en lugar de los de un kilo. El envase de 500 gramos creció en participación, pasando del 55,53% al 56,53% de las ventas, mientras que el de un kilo cayó del 38,89% al 37,38%. Este ligero cambio refleja un ajuste en el comportamiento del consumidor ante la situación del mercado.
Hasta marzo de este año, el precio de la hoja de yerba mate era regulado mediante acuerdos entre los diversos actores de la cadena de comercialización, especialmente en las provincias de Misiones y Corrientes. Sin embargo, desde abril se liberó el mercado, lo que llevó a que los yerbateros perciban un precio un 43% menor, según el Centro de Economía Política Argentina (CEPA).
A pesar de la caída en el consumo interno, el sector de exportación de yerba mate experimentó un crecimiento. Las exportaciones aumentaron casi un 9% en los primeros nueve meses de 2024, con un incremento de 2.678.159 kilos en comparación con el año anterior. Si esta tendencia se mantiene, se estima que las exportaciones cerrarían el año con un total aproximado de 42 millones de kilos.