El cónclave para elegir al nuevo pontífice de la Iglesia Católica, tras la muerte del papa Francisco hace una semana, comenzará el próximo miércoles 7 de mayo. Así lo informó oficialmente el Vaticano a través de su sitio de noticias Vatican News.

La decisión fue adoptada este lunes por los cardenales presentes en Roma, durante la Quinta Congregación General que se celebró en el Aula del Sínodo del Vaticano. Tal como establece la tradición, el cónclave tendrá lugar en la Capilla Sixtina, la cual permanecerá cerrada al público durante todo el proceso de elección.

Según el protocolo vigente, el cónclave debe iniciar entre 15 y 20 días después de que se declare la sede vacante. En este caso, tras el fallecimiento de Francisco el pasado 21 de abril, los tiempos se cumplen, ya que el 7 de mayo marcará el día 16 de vacancia.

El proceso de elección del nuevo papa se desarrollará bajo normas estrictas de confidencialidad y aislamiento. Solo podrán votar los cardenales menores de 80 años, quienes deberán alcanzar una mayoría de dos tercios para designar al próximo pontífice. En caso de que no haya acuerdo tras múltiples rondas de votación, existe la posibilidad de definir la elección por mayoría simple, según una norma impulsada por Benedicto XVI.

Actualmente, unos 135 cardenales tienen derecho a voto, de los cuales cerca del 80% fueron designados por el papa Francisco, priorizando representaciones de países del Sur global y regiones menos tradicionales dentro del mapa eclesiástico.